La ansiedad es una parte normal, aunque desagradable, de la vida, y puede afectarnos a todos de diferentes maneras y en diferentes momentos. Mientras que el estrés es algo que va y viene a medida de la situación específica (ya sea un trabajo, una relación o problemas de dinero, etc.) la ansiedad es algo que puede persistir independientemente de si la causa es clara o no para el paciente. Por eso es importante acudir a un psicologo en Bilbao si este problema se acusa o genera importantes limitaciones.
¿Qué es la ansiedad?
La ansiedad puede hacer que una persona imagine que las cosas en su vida son peores de lo que realmente son y evitar que enfrente sus miedos. A menudo pensarán que se están volviendo locos, o que algún desequilibrio psicológico está en el corazón de sus males. Lo que es importante es el reconocimiento de que la ansiedad es normal y que existe debido a un conjunto de funciones corporales que han existido en nosotros desde nuestros días de hombre-cueva.
En aquel entonces, estábamos equipados con un sistema de alarma interna diseñado para protegernos de los peligros que nos rodeaban en la naturaleza. Este sistema nos haría hiperalerta al darnos un aumento de adrenalina que aumentaría la frecuencia cardíaca y la cantidad de oxígeno que va a nuestras extremidades para que pudiéramos luchar mejor o huir del peligro. Esto se conoce como la respuesta de «pelear o escapar». La sensación de «mariposas en el estómago» que muchos asocian con la ansiedad es este mecanismo, pero en lugar de ser utilizado para evitar el peligro inmediato, a menudo se activa incorrecta e inapropiadamente en una persona durante situaciones normales y cotidianas cuando el estrés se ha acumulado, a menudo sin saberlo.
Algunas personas tienen una causa muy identificable para su ansiedad; un incidente traumático, muchos factores estresantes o han sufrido un evento significativo en su vida (mudarse de casa, divorciarse, someterse a una cirugía). Sin embargo, algunas personas no tienen una causa identificable para su ansiedad y esto les causa algo de angustia. Una manera de pensar acerca de su ansiedad es imaginar que sus niveles de estrés son como un cubo de agua. Si seguimos añadiendo factores estresantes al balde (incluso los más pequeños, como el funcionamiento de la escuela o el desplazamiento al trabajo), con el tiempo se llena hasta que un día se desborda. Esta puede ser una buena manera de ver la ansiedad, ya que explica por qué a veces puede parecer que sale de la nada sin un desencadenante significativo. Sin embargo, lo que ha ocurrido es que el detonante fue sólo un pequeño factor estresante que nos hizo caer por encima del borde y permitió que nuestro balde se desbordara. Lo que necesitamos es un cubo con fugas con muchos agujeros para reducir sus niveles generales de estrés. Cada uno de estos agujeros podría ser algo positivo que usted hace para manejar su ansiedad, como yoga, ejercicio, lectura, escuchar música o pasar tiempo con amigos o familiares.
Síntomas de ansiedad
En nuestro centro de Psicología en Bilbao te podemos asegurar que entre los síntomas de la ansiedad podemos distinguir síntomas físicos, psicológicos y conductuales cuando se sienten ansiosas o estresadas.
Algunos de los síntomas físicos más comunes de la ansiedad son:
- Aumento de la frecuencia cardíaca
- Aumento de la tensión muscular
- «Piernas de gelatina»
- Hormigueo en las manos y los pies
- Hiperventilación (sobre respiración)
- Mareos
- Dificultad para respirar
- Querer ir al baño con más frecuencia
- Sentirse enfermo
- Banda apretada en el área del pecho
- Cefaleas tensionales
- Sofocos
- Aumento de la transpiración
- Boca seca
- Temblor
- Sensaciones de ahogo
- Palpitaciones
Algunos de los síntomas psicológicos más comunes (los pensamientos o las percepciones alteradas que tenemos) de la ansiedad son:
- Pensar que puede perder el control y/o volverse «loco»
- Pensando que podrías morir
- Pensar que puede tener un ataque cardíaco, estar enfermo, desmayarse o tener un tumor cerebral
- Sentir que la gente lo está mirando y observando su ansiedad
- Sensación de que las cosas se están acelerando o ralentizando
- Sentirse distanciado de su entorno y de las personas que lo habitan
- Sensación de querer huir/escapar de la situación
- Sentirse nervioso y alerta a todo lo que le rodea
El comportamiento más común ante situaciones de ansiedad (las cosas que hacemos cuando estamos ansiosos) es evitar estas situaciones.
Aunque evitar una situación que provoque ansiedad produce alivio inmediato de la ansiedad, es sólo una solución a corto plazo. Esto significa que aunque parezca que evitar es lo mejor que se puede hacer en ese momento, la ansiedad a menudo regresa la próxima vez que se enfrenta a la situación y evitarla sólo reforzará psicológicamente el mensaje de que hay peligro. Y volverá con más fuerza. El problema con la evasión es que nunca llegas a saber si tu miedo a la situación y a lo que sucedería es realmente cierto.